Como padre, ¿siente miedo o ansiedad cuando se prepara para una reunión sobre el PEI? Si es así, aquí le damos algunas sugerencias para ayudarlo a que se sienta más tranquilo y capaz de participar como miembro del equipo que planifica el programa de educación especial de su niño.

Antes de la Reunión:

  • Forme una relación positiva antes de la reunión, con al menos una persona del equipo del PEI, como la maestra de la clase, el director, o el psicólogo de la escuela. Ese tipo de relación, lo ayudará a sentirse más cómodo y a saber que alguien más comparte su punto de vista.
  • Planifique con anticipación y escriba lo que piense, así no se olvidará de mencionar lo que es importante para usted durante la reunión.
  • Conozca anticipadamente el propósito y formato de la reunión sobre el PEI y quién asistirá a la reunión. De esa manera, no se sorprenderá del número de personas que asistan a la reunión o del procedimiento que se siga.
  • La ley IDEA 2004 contiene disposiciones nuevas que usted debería conocer, incluyendo quién puede ser disculpado por no asistir a las reuniones del PEI y maneras alternativas de llevar a cabo las reuniones del equipo del PEI.
  • Si usted desea compartir los resultados de una evaluación con el equipo del PEI, envíe con anticipación copias de los informes al equipo, para que antes de la reunión se puedan familiarizar con los datos, en lugar de perder tiempo valioso durante la reunión para revisarlos. En algunos casos, los padres pueden sentir que compartir este informe (o aspectos particulares del informe) quizás no beneficie al proceso del PEI, y por lo tanto es su decisión si los querrá compartir o no.
  • Revise los informes actuales, el PEI del año pasado (si es que existe), y los documentos. que recibe anualmente, sobre los derechos y responsabilidades de los padres.

Durante la reunión:

  • Comprenda que como padre, usted es una parte integral del equipo del PEI. De hecho, las leyes federales exigen que las escuelas se aseguren de que el equipo del PEI incluya a los padres de los niños. Todo lo que usted pueda hacer para sentirse más cómodo en esa reunión lo ayudará a participar más activamente.
  • Busque una manera de personalizar a su niño. Cuando hable acerca de él, haga que lo reconozcan todos los miembros del equipo. Recuerde que usted es quien mejor lo conoce – aptitudes, talentos, intereses y necesidades, entonces escuche lo que los profesionales tengan para decir, pero también agregue su perspectiva. Algunos padres traen fotografías del niño para que la discusión se mantenga centrada en el alumno.
  • Sepa que el personal del distrito hablará sobre datos de evaluaciones y sus observaciones para apoyar las opiniones que tengan acerca de lo que es apropiado para su niño. Esto puede ser diferente de lo que usted piensa pero es igualmente válido. Es importante tener un “panorama general” – comprender a su niño desde el punto de vista de diferentes profesionales – para asistir en la planificación educacional.
  • Concéntrese en lo que quiere que le respondan o proporcionen a su niño, y no en cómo lograrlo – ese el es trabajo de los profesionales. Por ejemplo, si usted quiere que su niño progrese en lectura, mantenga eso en primer lugar, y no se trabe preguntando acerca de un método específico de enseñanza que le mencionó un amigo. Pero asegúrese de que la educación especial y los servicios relacionados se basen en investigaciones revisadas por académicos, siempre y cuando se puedan llevar a la práctica.
  • No dude en hacer preguntas y solicitar que le aclaren lo que no entienda. En cualquier profesión, a veces la gente habla en jerga o vocabulario técnico. Entender la discusión es esencial para que usted pueda apoyar a su niño, por eso puede solicitar al comienzo de la reunión que los participantes expliquen cualquier acrónimo o vocabulario especial que utilicen mientras hablan.
  • Pídale a una persona confiable que la acompañe – esposo, pareja, familiar, vecino, amigo – para que cuente con un sistema de apoyo y un par de oídos extra para escuchar lo que digan los demás. La ley exige que esta persona tenga conocimiento o una experiencia especial en relación a su niño. Si decide traer a un amigo o activista, debe informarle a la escuela para que sepan a quién está trayendo. Prepárese para que le pregunten a quién traerá y por qué ha decidido incluir a esa persona en las reuniones. La escuela le informará si tienen alguna política específica en relación a la presencia de otras personas en las reuniones sobre el PEI.
  • Si nadie está disponible para acompañarlo, quizás quiera grabar la reunión para que luego pueda escuchar la cinta grabada. Sin embargo, deberá notificar al distrito escolar con anticipación acerca de sus intenciones, en esos casos, es muy probable que el distrito escolar también grabe la reunión.
  • Haga que su niño participe de la reunión del PEI en la medida en que sea apropiado para su edad. Las leyes federales exigen que los niños sean incluidos en las reuniones del PEI siempre que se discutan servicios relacionados con la transición. Esas discusiones comienzan con el primer PEI que se completa cuando el niño cumple los 16 años de edad – o más joven si el PEI opina que es apropiado cambiarlo de escuela. Cuando el niño cumple los 18, él es el adulto que tomará decisiones acerca de donde asistirá, por lo que nunca es demasiado temprano para incluirlo en el proceso.
  • Pida permiso para llevarse y revisar el PEI en su casa si no puede tomar una decisión final durante la reunión. Usted no está obligado a firmar el PEI si no está de acuerdo con el mismo, o incluso si no está seguro de si está o no de acuerdo con el PEI. Sin embargo, debe firmar donde dice que usted asistió a la reunión.

Después de la reunión:

  • Si tiene serias dudas o preocupaciones acerca del PEI, escríbalos y llévelos a la escuela junto con el PEI sin firmar en cuanto haya tomado su decisión. Luego puede solicitar que se lleve a cabo otra reunión del PEI. Si usted está de acuerdo con el PEI, revíselo para asegurarse de que entiende todo. Si no es así, hable con la persona de confianza que trajo a la reunión, o comuníquese con uno de los participantes del PEI para que le aclaren sus dudas. Recuerde que tiene el derecho de cambiar de opinión y revocar el permiso para parte o todo el PEI que ya acordó.
  • Hable con su niño en términos que comprenda, acerca de lo que se trató en la reunión del PEI. Asegúrese de hablar acerca de los avances que haya tenido. Revisen las metas y objetivos para que el niño sepa en qué trabajará el próximo año.
  • Coloque el PEI en una carpeta o expediente donde pone las otras noticias e informes escolares. Esto hace que resulte más fácil encontrarlo para referencia futura. Anote en su calendario las fechas en las que espera recibir informes rutinarios de la escuela acerca del progreso de su niño hacia el cumplimiento de los objetivos del PEI. Asegúrese de que está recibiendo los informes de manera oportuna y de que incluyan datos que documenten el progreso de su niño. Estos informes se deben basar en criterios objetivos.
  • Guarde el IEP en la carpeta o el cajón en donde usted guarda las otras cosas de la escuela. Guardando juntos todos los documentos escolares hace que a usted le sea más fácil saber en donde están, por si los necesita más tarde.
  • Desarrolle una relación colaborativa con los profesionales que regularmente interactúan con su niño. Reúnase con su maestra de educación especial para compartir observaciones y aprender cómo puede reafirmar en la casa las técnicas y estrategias que le enseñan en la escuela.