Muchas escuelas de población diversa experimentan una brecha en el rendimiento académico, lo que significa que algunos grupos de estudiantes alcanzan un rendimiento muy superior al de otros grupos, sobre todo en las pruebas estandarizadas. Es común observar patrones recurrentes de bajo rendimiento en estudiantes de bajos recursos, afroamericanos y latinos en pruebas estandarizadas. Las pruebas estandarizadas influyen cada vez más en el futuro académico de los niños. Como resultado, se ha comenzado a pedirle a las escuelas que acaben con esta brecha y ayuden a todos los niños a alcanzar la excelencia académica.

Si tu escuela, o la escuela que estás considerando para tu hijo, muestra un rendimiento académico desigual entre grupos de estudiantes, deberías indagar en el porqué de esta brecha y cuáles son las medidas que la escuela está tomando para acabar con ella. Las escuelas deberían esforzarse en crear un ambiente en donde todos los niños se sientan valorados y participen en un proceso de aprendizaje con altos estándares académicos. Para descubrir si tu escuela está trabajando para acabar con la brecha en el rendimiento académico, acuerda una visita a la escuela para reunirte con el director y observar algunas clases.

Durante la reunión con el director: ¿Qué preguntas hacer sobre la equidad?

A continuación, te proporcionamos algunas preguntas dirigidas al director que te ayudarán a evaluar el compromiso de la escuela en ayudar a todos los niños a alcanzar la excelencia académica.

Pregunta: ¿Cómo es el rendimiento actual de los estudiantes? ¿Existen grupos de estudiantes que obtienen calificaciones más bajas que otros en las pruebas estandarizadas? De ser así, ¿qué medidas está tomando la escuela para abordar esta dificultad?

Presta atención a: Datos exactos sobre el rendimiento de cada grupo de estudiantes en la escuela; estrategias específicas que la escuela está aplicando (programas curriculares, intervenciones, etc.) para ayudar a los estudiantes con bajo rendimiento; y objetivos concretos y mensurables de la escuela para mejorar las calificaciones en las pruebas.

Pregunta: ¿Qué métodos usan los maestros para establecer estándares altos en cuanto al rendimiento de los estudiantes y evaluar el progreso para asegurarse de que todos estén aprendiendo?

Presta atención a: Ejemplos concretos de técnicas de evaluación empleadas por los maestros para determinar el aprendizaje de los estudiantes y métodos usados para analizar esa información y asegurarse de que todos los estudiantes posean el nivel de conocimiento necesario.

Pregunta: ¿Qué hace la escuela para acabar con la brecha en el rendimiento académico? ¿Están usando los maestros algún nuevo currículo o capacitación? ¿Están ofreciendo apoyo académico adicional a los estudiantes?

Presta atención a: Acciones específicas que la escuela está llevando a cabo para aumentar el rendimiento de los estudiantes menos destacados. Las posibles acciones incluyen: implementar nuevas estrategias pedagógicas cuya eficacia haya sido probada en otras escuelas y proporcionar apoyo académico adicional a los estudiantes, durante y después del horario de clases.

Pregunta cuántos niños aprovechan estos recursos y cómo se les informa a los padres sobre este apoyo adicional.

Pregunta: ¿Todos los estudiantes tienen acceso a las clases más complejas o los estudiantes con bajo rendimiento son agrupados en programas remediales?

Presta atención a: Evidencia de que todos los estudiantes tienen acceso a los cursos avanzados y a un currículo integral, y de que la escuela no aplica cursos remediales o agrupa permanentemente a los estudiantes según sus habilidades. Si no estás seguro, pide que te muestren una comparación entre las estadísticas demográficas de los estudiantes en los cursos acelerados y los cursos remediales.

Durante el paseo por la escuela: Buscar indicios de igualdad

Da un paseo por la escuela, visitando las aulas de clase y observando los alrededores. Mientras caminas, presta atención a los siguientes indicios de que la escuela se está esforzando en promover un ambiente igualitario para todos los estudiantes:

  • Los maestros usan una amplia gama de estrategias didácticas, incluyendo aprendizaje cooperativo (estudiantes trabajando en grupo) y lecciones dirigidas que busquen atender las necesidades de aprendizaje de los estudiantes. Fíjate si los estudiantes se muestran comprometidos con la lección y si la misma tiene un propósito claro.
  • Fíjate si hay arte y decoraciones (tanto en los pasillos como en las aulas de clase) que valoren y reafirmen la cultura, lenguaje y origen de los estudiantes.
  • Hay evidencia de que la escuela se esfuerza en comunicarse con los padres en su idioma natal e incentiva a los padres de todos los grupos étnicos y culturales a participar en la escuela.
  • Las instalaciones permiten el acceso de los estudiantes con discapacidades físicas a todas las áreas de la escuela.

Puede que se necesiten años para que una escuela revierta los patrones históricos asociados al bajo rendimiento y la inequidad. La clave es prestar atención a las evidencias de que la escuela está al tanto de los problemas y se encuentra trabajando de forma activa para aumentar el rendimiento de todos los estudiantes.

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